El castañar es el símbolo del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche y el castaño, el árbol emblemático de nuestro entorno. A lo largo de los siglos, una rica cultura popular se ha forjado en torno a este espacio de gran valor ecológico, en el que el ser humano y el árbol ha convivido en armonía. 

En su estado natural la castaña está protegida con una envoltura en forma de erizo, resistente y espinoso, que cae cuando está maduro. Es en el otoño cuando se realiza el apaño, la cosecha destinada al consumo humano. Las castañas de menor calidad son aprovechadas por el ganado, principalmente por el cerdo ibérico.

Cualquier daño al castañar supone un perjuicio para las miles de familias que viven de él. Para seguir disfrutando de su belleza durante todo el año debemos mantenerlo tal y como lo ha hecho la gente de la Sierra a lo largo de la historia. Y es importante recordar que la Sierra de Huelva es, en su inmensa mayoría, propiedad privada, por lo que el robo de castañas (por pocas que sean) es un delito tipificado por la Ley.

Si quieres castañas es mejor que las compres en los mercados y puntos de venta habilitados por todos los pueblos. De esta forma conservaremos su paisaje, el medio de vida que lo rodea y no dañaremos a este árbol centenario.

Nacho Suárez Obel